知らぬ間に散りはじめ・・・

　正福寺での楽しい集いは無事終わり帰京。遠山副住職が住職に代わるころ、僕は僕で主任初のイースター礼拝。いつもより沢山の方々が来られるので準備後始末がそれなりに大変。お久しぶりに会えた方などもいて、午後は食事と共に交わりの時。うちの両親や四国の弟家族なんかも集まった。実は、４８年間の牧師生活をこの春引退した父を「おつかれさん旅行」みたいなものに連れて行ってやろういう計画。もう一人の弟も集まり夕方出発。行先は、偶然で笑ってしまったのだが「河口湖」(笑)。昨日のステージであった富士吉田の正福寺さんを通り過ぎてほんのちょっとのところ。行ったり来たり・・・ハハ。

　ずっと牧師をやってきた人って、引退してから自分が通う教会には悩むらしい。あんまり目立ったり煙たがられたりするのも嫌だし、とか。おふくろも４８年間「牧師のお説教」といえば親父の話しか聞いてきていないわけで。その空気感みたいなものがなくなるというのは妙に落ち着きがわるいそうな。いつもは説教の出来に色々とダメだしをしてきたけれども、無くなるとつまらない・・・そんな感じらしい。なるほど。東北のほうの先生に、「牧師は説教の数で決まる」とおっしゃる方がいた。言われてみれば、語る回数をこなしていくうちに「牧師になってゆく」というのも納得する。考えて見れば、父親は２０００数百回日曜説教をしてきたわけだ(笑)。へぇ～。なんだか気が遠くなるな。。。。なんてことを考えながら軽い家族旅行だった。

　水曜日と木曜日は急遽「前夜式」と「告別式」（前夜式とは仏教でいう「お通夜」のこと）を執り行うことに。うちの教会の信徒生活が長い方が日曜夜半に急に天に召されてしまった。最近初めてゆっくりごあいさつしたばかりの方だったので驚いた。最後まで苦しむことはなかったそうで、そのことは良かったけれど、ご高齢のお連れ合いの喪失感とはいかほどかと考えると切ない。花冷えの雨と、花吹雪とも合いなって、忘れられないご葬儀になった。慰めがありますように。